桂铎道：“我也听说了。不过我猜不是。”
德其布疑问道：“为什么？”
桂铎正在思考如何解释这件事，德其布却突然道：“算了，您说不是，那一定不是的。”
此时，一处僻静茶馆的雅间里，来诚恭敬地将一个锦盒奉送傅恒，燕霞则坐在屏风后，傅恒只能看到一个影子。
“听闻尊夫人爱制香粉，大奶奶备了些香料英粉。”
傅恒道：“燕大奶奶和姑爷应当知晓，本官素来不收礼。”
屏风后传来一道女声：“不是什么值钱的东西，不过是妾一个女儿家，总是更懂这些，想来更能贴合夫人的喜好，于大人官声也无碍。妾身是本分的生意人，又不做亏心事，自然是不需要贿赂的。不过嘛，您也知道，战马用药的种类和数量与旁的牲口不同，这兽药的流向，本身就能说明一些事情。”
傅恒掀开锦盒，见几样香料的纸包上有墨迹，是写在里头，又透出来的。
虽然字是反的，但依稀可以辨认出两三家商号。
傅恒扫视一眼，不动声色地把锦盒盖回去，道：“燕大奶奶，您这是砸了同行的饭碗啊。”
燕霞道：“妾身虽属四民之末，也有公忠体国之心。只是诚如大人所言，妾身这般，本就是得罪人了，像那些犯法的小人，得罪便得罪了，这大盛魁的掌柜们，都是妾身的长辈，妾身也得讲究个亲亲相隐不是。”
傅恒轻笑一声：“好一个亲亲相隐！罢了，这礼本官收下，到时候只说是暗访得了线索，替你们遮了便是，只是别的商号抓到私贩战马的，大盛魁偌大家业，一个也没有，只怕难以服众，你们自己小心吧。”
来诚更加恭敬地垂手道：“那小人就替燕大奶奶谢过大人了。”
傅恒告辞，来诚送了他出去，回来长吁口气：“傅恒大人年轻，可实在不是个含糊的。燕霞，幸好你当初没跟他手下结亲。”
燕霞轻笑一声：“收起你的醋瓶子吧，人家德其布都没跟来，就是在避嫌呢。这么着吧，我那天去了暗香小筑，那儿的歌女舞姬倒不错，还有种在花瓶里的女子，稀奇得很，嫩才妈妈还有钱有风韵。干脆给你拨点钱，你去找找乐子，省得整天吃这没道理的飞醋。”
来诚