满面堆笑：“这我哪敢啊，燕霞去风月之地无妨，我去了可就对不起燕霞了。这话，我不再提就是。”
而此时燕霞口中的嫩才妈妈，却并不在暗香小筑，而是在慈云寺旁新建的一处叫作“奉灵庵”的庵堂里。
庵堂里供奉的除了佛像，还有三排眼上缠着红绫的小童石像。
数只身形硕大，油光水滑的猫懒洋洋趴在地上，还有一只三花猫蜷在佛龛里打盹。只是它们似乎畏惧那些石像，没有一只猫儿靠近。
嫩才简单穿着一身银白的旗装，仅用素银扁方挽起青丝，并无更多装饰。
她背对着阿桂，以一种虔诚的姿态，用绢布轻轻擦拭着石像，左手手背上有三道疤痕。
一名梳着高髻、穿着黑布马甲和黑色折裥裙的中年妇人端着一盆水肃立在侧。
阿桂努力不去注意身旁的那个两尺高的巨大阔口花瓶，和那瓶口中探出的人头。
那是个女孩的头，只能看出还是个孩子，却看不大出年纪，生得高鼻深目，颇为浓艳，旗头上金珠翠玉，却只是了无生气地歪在一边，闭着双眼，从瓶口中伸出两只似乎是手的肢体合在一起，一张嘴细微地一张一合，若无这样细微活动，便难以分辨是死是活。
嫩才把石像一一擦拭完毕，转过脸来。
她原本是个美人，但此时不着脂粉，额角上三条粉红的疤痕便显得突兀起来。
阿桂不知为何想起一种叫作抓破美人脸的花。
嫩才弱柳扶风地跪拜下来：“民女嫩才，见过小阿大人，方才民女一心为这些小儿擦拭灰尘，倒把小阿大人晾在这儿许久，望大人恕罪。”
阿桂轻咳一声，压住内心的疑惑和不安，道声免礼，才说：“本官有些疑惑，虽与案子无涉，但总想弄清楚，但本官，咳，身为官员，不便去那种场合，倒是麻烦你另找地方了。”
嫩才起身，道：“老嫚，你先回去吧。”又让小厮把那花瓶搬走，好生照顾。
然后才请阿桂到后边禅房坐下，让之前向阿桂出首的那名婢女斟了茶水。
她也坐下，却不急着问阿桂的疑惑，而是说：“小阿大人不妨等等，还会有人前来。”
话音刚落，一阵急促的脚步声传来。