宋英默了默，在他们小的时候，大人们其实没怎么讲过申状元的事情，以前她甚至不知道状元坊的牌坊是因为申状元得来的。
也就这些年，申家搬回来，申状元的名声才在他们这些年轻一辈里广为流传。
钱氏想了想道：“是不是死了哟，不然怎么能不通知她，她可是申状元的亲妹妹，当初如果不是她，申状元哪能继续读书。”
李氏不赞同：“不是远嫁到外地当官夫人去了，天天好吃好喝伺候着，怎么可能死的比我们还早。”
宋英赶紧加入进去：“她叫什么名字啊？”
“荷花，能干得很，当初他们爹早死了，她娘又小产伤了身子，做不了重活，他们家的庄稼基本都是她一个人种一个人收，连申状元的徭役，都是她去！”
原来她叫荷花，那申状元叫她小莲……
莲姨娘的话在脑海里浮现，宋英想起当初偷听到的，‘你叫我小莲，府里上上下下唤我莲姨娘，无时无刻不在提醒着我，曾经经历了什么，你却叫我好好过日子？’
难道小莲是她在青楼的艺名？
申状元担心叫她本名，被有心人顺着线索查出真正的关系，所以仍旧叫她在青楼的名字？
宋英心底发寒，经历了那样的魔窟生活，本来就很难忘记，而亲兄长无时无刻提醒着她是位下贱的青楼女子，这对从小接受礼教长大的女子来说，是巨大的折磨。
李氏等老一辈的话匣子打开了，你一言我一语说起申家往事。
榕树村贫穷偏远，申家人丁单薄，在村里很受欺负，可以说是一个交好的人家都没有。
申父死后，其母性子怯弱，村里人欺负得就更狠了。
比如有年插秧没下雨，有田地在申家下方一点的人家，就把田埂挖开，把申家田里的水都引到他们田里去了。
放眼哪个地方，这都是十分缺德的事情，是要被全村人唾骂的，可因为这家人挖开的是申家的田埂，村里不仅没有骂那户人家，还有与申家水田相邻的其他人家有样学样。
眼看全家就要活不下去了，荷花一改往日的好性儿，跑到那些挖了她家田埂的人家屋里，追着人骂，又扛起锄头把这些人家的田埂统统挖开。